KENA TENDANG - Kiper Chelsea Emiliano Martinez terkena tendangan di bagian kepala dari Bek Arsenal Gabriel saat laga big match di Emirates Stadium, Minggu (6/9/2026) malam. (Screenshot The Sun)

Memasuki babak kedua, Arsenal langsung mengambil kendali. Gol kedua lahir dari kombinasi serangan yang menunjukkan kualitas teknis para pemain Arteta.

Berawal dari perpindahan bola dari sisi kanan ke kiri, Riccardo Calafiori menemukan Christos Tzolis. Pemain asal Yunani itu kemudian mengirim bola ke arah Havertz. Dengan kecerdikan membaca situasi, Havertz melakukan gerakan tipuan yang membuat Wesley Fofana kehilangan posisi.

Ruang terbuka tersebut dimanfaatkan Odegaard. Kapten Arsenal itu bergerak masuk ke celah pertahanan Chelsea dan melepaskan tembakan keras yang tidak mampu dihentikan Martinez.

Gol tersebut menjadi gambaran perbedaan Arsenal musim ini. Mereka tidak hanya mengandalkan skema bola mati, tetapi mampu menciptakan peluang melalui kreativitas dan kombinasi permainan terbuka.

Chelsea sebenarnya tetap memberikan ancaman. Joao Pedro menjadi salah satu pemain yang paling merepotkan pertahanan Arsenal melalui kecepatan dan kemampuannya mencari ruang.

Cole Palmer juga beberapa kali mencoba menciptakan peluang, sementara Pedro Neto hampir mencetak gol ketika tembakannya membentur tiang sebelum jeda.

Namun, masalah utama Chelsea terlihat pada sektor pertahanan. Tim asuhan Alonso memang memiliki kemampuan menyerang yang menjanjikan, tetapi masih rapuh ketika menghadapi tekanan konstan.

Dalam tiga pertandingan awal, Chelsea telah mencetak delapan gol, tetapi juga kebobolan tujuh kali. Statistik tersebut menunjukkan potensi besar dalam menyerang, tetapi sekaligus memperlihatkan pekerjaan rumah besar di lini belakang.

Arsenal sendiri sebenarnya memiliki peluang untuk memperbesar keunggulan. Sejumlah kesempatan tercipta melalui variasi serangan dan situasi bola mati. Chelsea bahkan harus bertahan lebih dalam untuk mencegah tekanan semakin besar.

Arteta juga mendapat pelajaran penting dari pertandingan tersebut. Arsenal diuji ketika menghadapi situasi sulit setelah kebobolan lebih dahulu. Namun, respons pemainnya menunjukkan kedewasaan sebuah tim yang memiliki target mempertahankan gelar.

Pada menit-menit akhir, Chelsea mencoba mengejar gol penyama kedudukan. Arsenal kemudian memilih bermain lebih pragmatis dengan menjaga keunggulan dan mempercayakan lini belakang kepada David Raya.

Kiper asal Spanyol itu tampil penting dengan menggagalkan sejumlah peluang Chelsea. Ia menepis tembakan Palmer dan melakukan penyelamatan gemilang terhadap tendangan keras Estevao menjelang pertandingan berakhir.

Kemenangan ini membuat Arsenal terus bersaing di puncak klasemen. Setelah tiga pertandingan, mereka hanya tertinggal dari Chelsea berdasarkan selisih gol.

Bagi Arsenal, kemenangan atas Chelsea bukan hanya tambahan tiga poin. Ini menjadi pernyataan bahwa mereka telah berkembang menjadi tim yang lebih lengkap. Mereka tetap memiliki kemampuan bertahan, tetapi kini tampil lebih agresif dan kreatif dalam menyerang.

Sementara bagi Chelsea, kekalahan tersebut tidak menghapus potensi besar mereka. Alonso memiliki skuad dengan kualitas menyerang yang menjanjikan. Namun, perbaikan di sektor pertahanan menjadi syarat utama jika mereka ingin menjadi pesaing serius dalam perburuan gelar.

Arsenal telah menunjukkan bahwa mereka tidak lagi hanya bertahan untuk mempertahankan mahkota. Mereka mulai bermain dengan keberanian untuk mengejar kemenangan. (*)