MAKASSAR, UNHAS.TV - James Earl Jones, pengisi suara Darth Vader di film Star Wars dan pengisi suara Mufasa di film Lion King, wafat Senin waktu setempat, pada usia 93 tahun. 

James Earl Jones wafat di tengah keluarganya yang terus mendampingi. Pihak keluarga tidak menyebut penyebab kematian aktor legendaris dari Amerika Serikat tersebut.

James Earl Jones selama 60 tahun, dimulai dari pertunjukan teater di bagian utara Michigan. Kariernya terus menanjak hingga mencapai puncak kejayaan dengan membintangi sejumlah film Hollywood.

Pada pertengahan tahun 1970-an, sutradaea "Star Wars", George Lucas, pada awalnya memilih aktor Inggris David Prowse sebagai tokoh Darth Vader, namun belakangan ia tidak puas. George Lucas menginginkan tokoh Darth Vader hadir dengan suara yang yang berat, berwibawa, dan misterius. Pilihan akhirnya jatuh ke James Earl Jones.

Sebagai pengisi suara Darth Vader, James Earl Jones harus bekerja berjam-jam dan saat itu ia dibayar sekitar 7.000 Dollar AS.

"Itu jumlah yang sangat besar saat itu. Sayangnya, nama saya tidak tercantum di akhir film. Tak mengapa, uangnya sangat bagus," katanya suatu ketika.

Pada saat pembuatan film itu, James Earl Jones dan George Lucas sempat bersitegang tentang bagaimana karakter Darth Cader dihadirkan dengan nada suara. James Earl Jones menginginkan suara yang lebih berat, berirama, dan lebih manusiawi. Tapi, George Lucas tak setuju. Lucas menginginkan suara Darth Vader yang tetap berat, terkesan misterius, dan datar. "Seharusnya begitu karena Darth Vader bukan manusia."

Namanya makin menanjak ketika tahun 1994 dia mengisi suara karakter Mufasa di film Lion King. James Earl Jones menyebut sangat terkesan di film itu karena dibebaskan untuk bersuara layaknya seorang ayah yang mengayomi dan ia sangat mendalami perannya di film itu.

Ini mengingatkan pada kisah hidupnya ketika ia lahir, ayahnya, Robert Earl Jones, ternyata sudah tiada. Ayahnya tidak sempat melihat anaknya menjadi aktor aktor terkenal di Hollywood.(*)