MANCHESTER, UNHAS.TV – Michael Carrick tak kuasa menahan air mata ketika berpamitan dengan para pemain Manchester United di pusat latihan Carrington, Kamis (12/11/2026) sore waktu setempat.

Mantan gelandang Setan Merah itu harus meninggalkan kursi manajer setelah klub memecatnya akibat rentetan hasil buruk yang membuat Manchester United terjerumus ke zona degradasi. Masa kepemimpinannya hanya berlangsung sekitar sepuluh bulan.

Menurut laporan SunSport, Carrick dipanggil menghadiri pertemuan dengan manajemen klub sebelum menerima keputusan pemecatan. Setelah itu, ia menemui sejumlah pemain untuk menyampaikan perpisahan.

Seorang sumber yang dikutip media tersebut mengatakan Carrick menangis ketika mengucapkan salam terakhir kepada para pemain.

“Ia pada dasarnya mengatakan, ‘Saya sudah pergi, teman-teman’, kemudian berjabat tangan dengan beberapa pemain, masuk ke mobilnya dan meninggalkan tempat latihan,” ujar sumber tersebut kepada SunSport.

Pemecatan itu juga mengakhiri masa kerja staf kepelatihan yang mendampingi Carrick. Mereka disebut akan menerima kompensasi sekitar £5 juta atau setara Rp120,6 miliar dengan kurs £1 sebesar Rp24.129.

Nilai tersebut menambah pengeluaran Manchester United untuk membayar kompensasi pemecatan manajer sejak Sir Alex Ferguson pensiun pada 2013 hingga melampaui £100 juta atau sekitar Rp2,41 triliun.

Sejumlah pemain utama Manchester United sedang menjalani tugas internasional bersama negara masing-masing. Namun, empat pemain tim utama dilaporkan tetap mengikuti latihan bersama skuad U-21 pada Kamis.

Carrick sebenarnya sudah memperkirakan pemecatan tersebut sejak awal pekan. Kabar mengenai ketertarikan manajemen kepada Mauricio Pochettino, mantan pelatih Tottenham Hotspur dan Chelsea, mulai beredar pada Senin.

Pelatih asal Argentina itu disebut menjadi kandidat utama untuk menggantikan Carrick. Bahkan sudah deal untuk menjalani kontrak selama dua setengah tahun.

Posisi Carrick semakin sulit dipertahankan setelah Manchester United hanya meraih satu kemenangan dalam sebelas pertandingan terakhir.

Rentetan hasil tersebut membuat klub terperosok ke zona degradasi. Situasi itu memicu tekanan terhadap manajemen untuk segera mengganti pelatih.

Meski mengetahui posisinya terancam, Carrick tetap datang ke Carrington selama jeda internasional. Ia masih menjalankan tugas melatih pemain yang tidak mendapat panggilan tim nasional.

Seorang sumber menyebut para pemain juga kebingungan menghadapi ketidakpastian tersebut. Mereka terus membaca pemberitaan mengenai kemungkinan pemecatan Carrick, tetapi sang manajer tetap menjalankan aktivitas latihan seperti biasa.

Ruang Ganti Terbelah oleh Persoalan Taktik

Di tengah tekanan terhadap Carrick, laporan SunSport menyebut sebagian besar pemain sebenarnya masih memberikan dukungan kepadanya.

Kapten Bruno Fernandes dan bek Lisandro Martinez memang sempat melontarkan kritik terbuka mengenai arah klub dan pendekatan taktik pelatih. Namun, sumber yang dikutip media tersebut mengklaim hubungan Carrick dengan sebagian besar pemain tetap terjaga.

Para pemain disebut menilai Carrick tidak memperoleh dukungan memadai dari manajemen dalam membangun skuad. Direktur Utama Omar Berrada dan Direktur Sepak Bola Jason Wilcox menjadi pihak yang mendapat sorotan, terutama terkait kebijakan transfer pada musim panas.

Manchester United dilaporkan menghabiskan £155 juta atau sekitar Rp3,74 triliun untuk mendatangkan tiga gelandang, yakni Youri Tielemans, Andrey Santos dan Carlos Baleba. Ketiganya diproyeksikan memperkuat lini tengah setelah Casemiro tidak lagi menjadi bagian dari rencana tim.

Namun, manajemen dinilai mengabaikan kebutuhan di posisi bek kiri dan penyerang. Klub gagal mendatangkan Lewis Hall untuk memberikan persaingan bagi Luke Shaw yang kerap mengalami cedera. Kondisi tersebut membuat pilihan pemain di sektor pertahanan menjadi terbatas.

Menurut sumber SunSport, sejumlah pemain sempat mempertanyakan keputusan manajemen yang mendatangkan tiga gelandang tanpa memperkuat posisi lain yang juga membutuhkan tambahan pemain.

Persoalan itu disebut memicu ketegangan di ruang ganti. Martinez bahkan dikabarkan menyampaikan kritik kepada Wilcox setelah Manchester United kalah 1-2 dari Atletico Madrid di Liga Champions pada bulan sebelumnya.

Ia mempertanyakan kegagalan klub memperkuat skuad hingga membuat pemain muda Ayden Heaven harus mengisi posisi bek kiri ketika Shaw mengalami cedera.

Martinez kemudian meminta maaf atas pernyataannya. Namun, insiden tersebut dilaporkan berdampak pada suasana internal tim.

Manajemen bahkan meminta para pemain membatalkan agenda makan malam bersama di restoran Cibo, Hale, Cheshire. Rencana kehadiran pasangan para pemain juga ikut dibatalkan.

Carrick sebelumnya disebut telah menjanjikan penyelesaian persoalan komposisi skuad melalui bursa transfer Januari. Namun, sebagian pemain tetap kecewa terhadap Berrada dan Wilcox. Mereka menilai Carrick tidak memperoleh dukungan yang cukup untuk menjalankan pekerjaannya.

Fernandes Kritik Perubahan Taktik Carrick

Persoalan lain muncul dari perbedaan pandangan mengenai strategi permainan. Delapan hari setelah pernyataan Martinez, Carrick kembali menghadapi tekanan setelah Manchester United kalah telak 1-4 dari Como di Liga Champions.

Dalam wawancara setelah pertandingan, Fernandes mengkritik pendekatan taktik yang diterapkan Carrick.

Sang manajer kemudian merespons dengan menegaskan bahwa pemain tetap harus bekerja keras dan berlari sepanjang pertandingan, terlepas dari strategi yang digunakan.

Laporan SunSport menyebut ketegangan tersebut bermula dari perubahan taktik yang diperkenalkan Carrick bersama asistennya, Steve Holland, pada awal musim.

Perubahan itu dinilai tidak sejalan dengan pendekatan sebelumnya yang dianggap berhasil membawa Manchester United meraih hasil lebih baik.

Fernandes disebut mempertanyakan alasan Carrick mengubah strategi yang sebelumnya berjalan efektif.

Sejumlah pemain lain juga dikabarkan menginginkan tim kembali menggunakan pendekatan lama. Namun, Carrick tetap mempertahankan prinsip taktiknya meski hasil pertandingan terus memburuk.

Pemecatan Carrick kini membuka kembali persoalan arah pembangunan Manchester United. Klub harus mencari pelatih baru, menentukan pendekatan permainan dan memperbaiki komposisi skuad yang dinilai belum seimbang.

Pochettino disebut menjadi kandidat utama untuk mengisi posisi tersebut. Namun, pergantian pelatih belum tentu langsung menyelesaikan persoalan internal yang selama ini membayangi klub.

Bagi MU, tantangan berikutnya bukan hanya keluar dari zona degradasi. Manajemen juga harus membangun kembali kepercayaan pemain dan memastikan kebijakan transfer berjalan searah dengan kebutuhan tim. (*)