MANCHESTER, UNHAS.TV - Michael Carrick membuka masa kepelatihannya di Manchester United dengan cara yang nyaris sempurna. Dalam laga Derby Manchester di Old Trafford, Ahad malam, United menundukkan Manchester City dengan skor 2-0.

Kemenangan itu mengangkat Setan Merah ke posisi empat besar klasemen sementara Liga Inggris sekaligus memberi pukulan telak pada ambisi City mempertahankan gelar juara.

Carrick baru kurang dari sepekan kembali ke Old Trafford sebagai pelatih kepala interim. Namun, sentuhannya langsung terasa.

Atmosfer stadion hidup, intensitas permainan meningkat, dan United menampilkan performa terbaik mereka musim ini. Para pendukung United bahkan melantunkan nama Carrick dengan irama lagu Magic milik Pilot—sebuah simbol optimisme baru setelah periode yang bergejolak.

United diuntungkan oleh kondisi skuad yang relatif bugar. Hanya dua pemain yang absen, sementara Bryan Mbeumo dan Amad Diallo kembali memperkuat tim.

Mbeumo, yang baru tampil lagi setelah absen sebulan, menjadi penentu kemenangan. Golnya pada menit ke-65 memecah kebuntuan dan mengakhiri perlawanan City.

United pun lega Kamerun tersingkir dari Piala Afrika pekan lalu, memungkinkan Mbeumo kembali lebih cepat.

Kemenangan ini menjadi yang pertama bagi United atas City dalam derby di Old Trafford sejak Januari 2023. Tambahan tiga poin membuat United naik ke peringkat keempat, meski masih bersifat sementara.

Sebaliknya, City kian tertinggal dalam perburuan gelar. Harapan Pep Guardiola untuk merebut kembali takhta dari Arsenal tampak semakin menipis.

Statistik Laga MU vs Manchester City. (the sun)

Ironisnya, skor 2-0 justru terasa “murah” bagi City. Penjaga gawang mereka, Gianluigi Donnarumma, tampil luar biasa sepanjang laga. Ia berkali-kali menggagalkan peluang United hingga akhirnya tak mampu membendung sepakan Mbeumo.

Gol kedua United, yang dicetak Patrick Dorgu pada menit ke-76, lahir dari kelengahan lini belakang City. Rico Lewis gagal membaca situasi saat mengira umpan Matheus Cunha akan jatuh ke arahnya, sementara Dorgu menyelinap tanpa kawalan untuk menuntaskan peluang.

Kondisi pertahanan City yang pincang kian terlihat. Sejumlah bek utama absen, sementara Marc Guehi masih merampungkan proses transfernya.

Guardiola menurunkan salah satu lini belakang paling rapuh musim ini. Max Alleyne, yang baru ditarik dari masa peminjaman di Watford, kesulitan mengimbangi agresivitas United dan akhirnya ditarik keluar saat jeda.

Serangan City pun tak banyak berbicara. Phil Foden hanya bertahan 45 menit di lapangan, Erling Haaland berhasil diredam, dan Antoine Semenyo tak diberi ruang untuk mencetak gol. Haaland sendiri ditarik keluar setelah mengalami masalah fisik di akhir babak pertama.

Bahkan ketika namanya diumumkan sebagai pemain yang diganti, ia masih terlihat berbincang dengan Cunha, memancing sorakan sinis dari pendukung tuan rumah.

United Langsung Tancap Gas