TOPSKOR - Anthony Gordon (kiri) kini menjadi topskor pemain Inggris di Liga Champions usai mencetak 4 gol saat Newcastle menang 6-1 atas Qarabag FC, Kamis (19/2/2026). (the sun)

Tambahan empat gol itu membuat koleksi Gordon menjadi 10 gol di Liga Champions musim ini, melewati torehan Harry Kane sebagai pencetak gol terbanyak asal Inggris di kompetisi tersebut musim ini.

Menariknya, ia mencapai angka itu hanya dalam sembilan penampilan—lebih banyak dibanding total golnya dalam 54 laga Liga Primer Inggris.

Di luar performa impresif Gordon, Newcastle tampil dominan sepanjang pertandingan. Jacob Murphy menambah gol keenam lewat sepakan melengkung dari luar kotak penalti pada babak kedua.

Qarabag sempat mencetak gol hiburan melalui Elvin Cafarquliyev yang menaklukkan Nick Pope. Namun, gol tersebut tak mengubah jalannya pertandingan.

Kemenangan besar ini menjadi lanjutan kebangkitan Newcastle setelah sempat diragukan menyusul kekalahan kandang dari Brentford 11 hari sebelumnya. Howe menjawab tekanan dengan kemenangan tandang atas Tottenham di liga serta menyingkirkan Aston Villa di Piala FA.

Dengan keunggulan agregat yang hampir mustahil dikejar, Newcastle kini menatap leg kedua dengan optimisme tinggi dan peluang besar lolos ke babak 16 besar Liga Champions untuk pertama kalinya dalam era modern klub.

Sekitar 2.000 pendukung Newcastle yang menempuh perjalanan hampir 5.000 mil pulang-pergi ke Azerbaijan larut dalam euforia.

Kota tua Baku dipenuhi warna hitam-putih sejak sehari sebelum laga. Kemenangan telak itu seakan menjadi hadiah sempurna bagi mereka.

Meski sempat terjadi ketegangan kecil antara Gordon dan Trippier di akhir babak pertama, keduanya terlihat berpelukan ketika Gordon ditarik keluar pada menit ke-68. Ketegangan itu tak mengurangi gemilangnya malam Newcastle.

Bagi Eddie Howe, hasil ini bukan sekadar kemenangan besar, melainkan pernyataan tegas bahwa timnya siap bersaing di panggung tertinggi Eropa.

Dan bagi Gordon, malam di Baku menjadi bukti bahwa setiap kali lagu Liga Champions diputar, ia mampu mengubahnya menjadi simfoni gol. (*)