MAKASSAR, UNHAS.TV – Dunia sepak bola Inggris berduka. Billy Vigar, mantan pemain akademi Arsenal, meninggal dunia pada usia 21 tahun setelah mengalami cedera kepala serius saat membela Chichester City dalam laga melawan Wingate and Finchley, Sabtu lalu.

Pertandingan di ajang Isthmian Premier Division itu terhenti pada menit ke-15 setelah Vigar terjatuh dan kepalanya membentur permukaan keras di sisi lapangan.

Striker muda itu sempat mendapat perawatan tim medis sebelum helikopter membawanya ke rumah sakit. Pertandingan kemudian resmi dibatalkan.

Chichester City mengonfirmasi bahwa Vigar mengalami cedera otak parah. Ia sempat menjalani operasi setelah sebelumnya dimasukkan ke dalam kondisi koma medis. Namun, upaya penyelamatan tidak berhasil.

“Meskipun operasi membantu, cederanya terlalu berat. Billy meninggal dunia pada Kamis (25/9/2025) pagi,” bunyi pernyataan keluarga yang dirilis klub.

Keluarga Vigar menambahkan, mereka hancur atas tragedi yang menimpa putra mereka saat melakukan hal yang paling ia cintai. “Respons publik menunjukkan betapa Billy dicintai di dunia sepak bola,” tulis mereka.

Arsenal, klub tempat Vigar menimba ilmu sejak usia 14 tahun, turut menyampaikan belasungkawa.

“Kami sangat berduka atas meninggalnya Billy Vigar. Ia dikenal bukan hanya karena bakatnya, tetapi juga kecintaannya pada permainan dan kebanggaan saat mewakili Arsenal,” tulis pernyataan resmi klub.

Vigar menandatangani kontrak profesional pertamanya dengan Arsenal pada Juli 2022. Ia pernah memperkuat tim U21 serta menjalani masa pinjaman ke Derby County U21 dan Eastbourne.

Setelah hengkang pada 2024, ia melanjutkan karier di Hastings United sebelum bergabung dengan Chichester.

Pada Kamis malam, para penggemar terlihat meletakkan bunga dan pesan belasungkawa di markas Chichester City sebagai bentuk penghormatan terakhir. (*)