Pelatih Manchester United Ruben Amorim mengganti formasi saat laga kontra Newcastle United. (screenshot the sun)

Masalah datang di babak kedua. Pada saat Mason Mount, pemain yang telah menjadi salah satu andalan United musim ini, terpaksa diganti karena cedera. Kondisi ini menjadi semakin menegangkan.

Mount, yang ditempatkan di posisi No.10 untuk menggantikan Bruno Fernandes yang absen, memberikan tempo permainan yang baik dan menjadi penghubung yang sangat efektif dengan pemain depan.

Namun, dengan absennya Mount, United merasa tekanan semakin besar. Newcastle yang terus-menerus menekan membuat Amorim mengambil keputusan berani dengan memasukkan beberapa pemain bertahan.

Termasuk memainkan Tyrell Malacia, yang terakhir kali bermain untuk United pada Januari lalu. Hingga menit ke-60, United lebih banyak bermain bertahan, dan Amorim akhirnya memilih untuk memasukkan Joshua Zirkzee dan Leny Yoro.

Keduanya masuk menggantikan Benjamin Sesko dan Casimero yang hampir saja mencetak gol pada menit ke-60 dengan tembakan kerasnya yang mengenai mistar gawang.

Newcastle, yang semakin mendominasi pertandingan, hampir saja menyamakan kedudukan lewat tembakan Lewis Hall yang menghantam mistar pada menit ke-64.

Beberapa peluang datang setelah itu, namun Lammens, kiper United yang tampil solid, berhasil menggagalkan semua upaya Newcastle.

Bahkan, pada menit ke-73, United memiliki kesempatan untuk memperbesar keunggulan melalui tembakan Diogo Dalot yang menyambut umpan dari Lisandro Martinez, namun Dalot gagal mengarahkan bola ke gawang.

Di menit-menit akhir pertandingan, Newcastle semakin frustasi. Joelinton dan Anthony Gordon gagal memanfaatkan peluang yang datang, dan satu lagi peluang besar Joe Willock berhasil digagalkan oleh Lammens.

Setelah laga berakhir, United berhasil mempertahankan keunggulan 1-0 dan meraih kemenangan yang sangat penting.

Amorim: “Kami Bertahan Bersama”

Usai pertandingan, Amorim mengungkapkan bahwa meskipun timnya lebih banyak bertahan, mereka berhasil menunjukkan semangat juang yang luar biasa.

“Di babak pertama saya merasa formasi ini adalah satu-satunya cara untuk menciptakan lebih banyak peluang. Kami berusaha membayangkan permainan dan membuat pemain merasa nyaman,” ujar Amorim.

“Kami sangat menderita, tapi akhirnya berhasil memenangkan pertandingan. Terkadang, Anda hanya perlu sedikit keberuntungan,” lanjutnya.

Kemenangan ini membawa United melompati Liverpool dan menyamakan poin dengan Chelsea di posisi keempat.

Line Up yang diturunkan Manchester United saat menjamu Newcastle United. (the sun)

Amorim menambahkan, "Saya sudah banyak kali mengatakan kami bermain dengan sangat baik tapi tidak mendapatkan tiga poin, hari ini justru kebalikannya. Kami menderita bersama dan akhirnya menang."

Dengan kemenangan ini, United akhirnya meraih clean sheet kedua mereka musim ini, setelah sebelumnya berhasil mengalahkan Sunderland dengan skor yang sama.

Meski kemenangan ini tidak datang dengan dominasi penuh, Amorim menyebutkan bahwa itulah kemenangan yang berharga karena mereka bertahan dengan sangat solid.

"Rasanya baik, meski dibandingkan dengan pertandingan lainnya, kami lebih banyak menderita hari ini. Tapi di momen-momen tertentu, kami memberikan segalanya untuk bertahan," tambah Amorim.

Kemenangan Manchester United atas Newcastle kali ini bukan hanya soal tiga poin, tetapi tentang semangat dan fleksibilitas taktik yang jarang terlihat dari Ruben Amorim.

Dengan perubahan formasi yang berani dan pilihan pemain yang tepat, United berhasil meraih kemenangan penting yang membawa mereka kembali ke jalur positif.

Dan bagi Patrick Dorgu, pertandingan ini akan dikenang sebagai pencapaian pertama yang luar biasa setelah hampir dua tahun berkarier di United. (*)