UNHAS.TV - Manajer Manchester City, Pep Guardiola, menegaskan bahwa timnya masih “hidup” dalam perburuan gelar juara Liga Inggris musim ini, meski harus menelan kekalahan 1-0 dari Aston Villa pada laga pekan kesembilan di Villa Park, Minggu (26/10/2025) malam waktu setempat.

Kekalahan itu membuat City tertinggal enam poin dari pemuncak klasemen sementara, Arsenal, yang tampil konsisten sejak awal musim. Namun Guardiola memilih untuk tetap tenang menghadapi situasi tersebut.

“Kami harus mencoba menutup jarak itu. Arsenal sudah tampil solid selama beberapa tahun terakhir. Fokus kami adalah bagaimana bisa terus berkembang menjadi lebih baik, lebih baik, dan lebih baik lagi,” ujar Guardiola seusai pertandingan.

Pelatih asal Spanyol itu menekankan bahwa perjalanan musim masih panjang. “Dari pengalaman saya, musim ini masih sangat panjang. Ada banyak tim yang bersaing di papan atas," ujar Pep.

"Kami punya ujian penting pekan depan melawan Bournemouth yang sedang tampil baik. Kami hanya perlu fokus memainkan permainan kami,” katanya.

Guardiola menambahkan bahwa dirinya tidak terlalu khawatir soal posisi klasemen saat ini. Ia menegaskan timnya harus tetap stabil dan fokus pada proses.

“Saya tidak hidup di bulan Oktober atau November dengan ketakutan: ‘Bagaimana kalau kami tidak juara Liga Inggris?’ Sekarang semuanya soal bermain dari satu laga ke laga berikutnya,” ujarnya.

Kekalahan di Villa Park menjadi yang ketiga secara beruntun bagi Manchester City di markas Aston Villa. Dalam laga tersebut, Erling Haaland gagal mencetak gol untuk pertama kalinya dalam 13 pertandingan terakhir.

Meski demikian, Guardiola menilai timnya tampil berani dan menunjukkan karakter. “Saya tidak tahu banyak tim yang bisa datang ke sini dan bermain seperti kami, dengan keberanian, penguasaan bola, dan menciptakan peluang. Kami harus mempertahankan stabilitas itu,” katanya.

Guardiola juga memuji kualitas tim tuan rumah yang kini ditangani Unai Emery. “Mereka sebenarnya tim dengan kualitas Liga Champions, hanya saja musim ini mereka tidak berkompetisi di sana. Mereka tim top dan tahu bagaimana bersaing,” ujarnya.

Sementara itu, Haaland yang telah mencetak 24 gol untuk klub dan tim nasional musim ini, sempat membentur tiang gawang ketika mencoba menyambut umpan Omar Marmoush pada menit akhir pertandingan. Namun golnya dianulir karena posisi offside.

Usai pertandingan, Haaland tampak memegangi kakinya, memunculkan kekhawatiran soal cedera. Namun Guardiola memastikan kondisi penyerang asal Norwegia itu tidak serius. “Semoga dia baik-baik saja. Saya belum sempat berbicara langsung dengannya,” kata Guardiola singkat.

Manchester City dijadwalkan bertandang ke markas Swansea City pada babak keempat Carabao Cup, Rabu mendatang.

Guardiola berharap timnya segera bangkit untuk menjaga momentum dalam persaingan di semua kompetisi. “Yang penting tim ini masih hidup dan masih punya semangat untuk menang,” ujarnya menutup konferensi pers. (*)