SEPANG, UNHAS.TV – Marc Marquez semakin dekat dengan gelar juara dunia MotoGP setelah memenangi Grand Prix Malaysia di Sirkuit Internasional Sepang, Minggu (1/11/2026) sore.

Pembalap Ducati itu memperlebar keunggulan menjadi 44 poin atas pesaing terdekatnya, Jorge Martin, yang absen akibat cedera pergelangan tangan.

Kemenangan tersebut menjadi catatan penting bagi Marquez. Ia kembali berdiri di podium tertinggi Grand Prix Malaysia untuk pertama kalinya sejak 2018.

Hasil ini juga memperbesar peluang pembalap asal Spanyol tersebut mempertahankan gelar juara dunia yang diraihnya musim sebelumnya.

Marquez memulai balapan dengan agresif. Ia langsung melesat dari posisi start dan berhasil mendahului adiknya, Alex Marquez, yang memegang pole position, ketika memasuki tikungan pertama.

Alex sempat merebut kembali posisi terdepan. Namun, satu tikungan kemudian ia melebar sehingga memberikan kesempatan kepada Marc untuk kembali memimpin. Sejak saat itu, Marc tidak melakukan kesalahan berarti hingga menyentuh garis finis.

Pembalap Ducati tersebut menyelesaikan balapan dengan keunggulan lebih dari empat detik. Pedro Acosta dari KTM finis di posisi kedua, sedangkan Alex Marquez dari Gresini Racing menempati posisi ketiga.

Hasil tersebut membuat Marc mengoleksi 399 poin dalam klasemen sementara MotoGP. Ia unggul 44 poin atas Martin yang masih mengumpulkan poin dari seri-seri sebelumnya meskipun tidak tampil di Malaysia.

"Saya menjalani balapan yang sempurna. Saya sangat, sangat bahagia," kata Marc setelah pertandingan.

Meski unggul cukup jauh, Marc menegaskan belum ingin mengubah pendekatannya dalam menghadapi sisa musim. Ia menyatakan tetap harus menjaga konsentrasi dan mempertahankan performa pada setiap balapan.

"Saya harus tetap fokus dan terus berusaha. Memang tidak banyak balapan tersisa, tetapi masih ada banyak momen yang harus dihadapi. Kami harus tetap percaya diri," ujarnya.

Peluang Mengunci Gelar di Qatar

Persaingan perebutan gelar juara dunia semakin menguntungkan Marc setelah Jorge Martin gagal tampil di Sepang. Pembalap Aprilia itu mengalami patah tulang pergelangan tangan akibat kecelakaan dalam Grand Prix Australia di Phillip Island pekan sebelumnya.

Martin sempat menunjukkan keinginan untuk kembali membalap di Malaysia. Ia bahkan mencoba mengikuti sesi latihan bebas pada Sabtu pagi. Namun, kondisinya terlihat belum memungkinkan untuk melanjutkan kompetisi.

Pembalap yang meraih gelar juara dunia pada 2024 tersebut akhirnya memutuskan mundur sebelum sesi kualifikasi. Keputusan itu diambil untuk melanjutkan pemulihan cedera dan menghindari risiko yang lebih besar.

Absennya Martin memberikan keuntungan tambahan bagi Marc dalam perburuan gelar. Dengan selisih 44 poin, pembalap Ducati tersebut berpeluang mengunci gelar juara dunia pada seri berikutnya di Qatar.

Marc membutuhkan tambahan keunggulan hingga 74 poin untuk memastikan gelar dengan dua seri tersisa. Artinya, hasil Grand Prix Qatar akan menjadi penentu penting dalam perjalanan mempertahankan gelarnya.

Sementara itu, persaingan di belakang Marc berlangsung cukup ketat. Pedro Acosta yang sebelumnya memenangi sprint race pada Sabtu kembali menunjukkan performa kompetitif.

Ia mampu menyalip Alex Marquez pada pertengahan balapan setelah beberapa lap terus membayangi pembalap Gresini tersebut.

Namun, jarak yang sudah terlalu jauh dari Marc membuat Acosta tidak mampu mengejar pemimpin balapan.

Marco Bezzecchi, pembalap Aprilia yang juga berada dalam persaingan papan atas, harus puas finis di posisi keenam. Ia kehilangan posisi setelah disalip Ai Ogura dari Trackhouse dan Enea Bastianini dari Tech3 pada fase akhir balapan.

Setelah menyelesaikan seri Malaysia, kalender MotoGP selanjutnya mengarah ke Sirkuit Internasional Lusail untuk Grand Prix Qatar. Balapan tersebut dijadwalkan berlangsung pada akhir pekan berikutnya.

Penyelenggaraan seri Qatar tetap direncanakan berjalan meskipun sejumlah pembalap menyampaikan keberatan terkait situasi konflik Amerika Serikat-Israel dengan Iran.

Bagi Marc Marquez, Qatar menjadi kesempatan untuk memastikan dominasinya sepanjang musim. Kemenangan di Malaysia telah memperkuat posisinya dalam klasemen.

Kini, ia hanya membutuhkan hasil yang sesuai untuk mengamankan gelar juara dunia kedelapan dalam kariernya di kelas MotoGP. (*)