MAKASSAR, UNHAS.TV - Tanaman meniran, yang dikenal secara ilmiah sebagai Phyllanthus niruri, adalah tanaman herbal yang telah lama digunakan dalam pengobatan tradisional di berbagai belahan dunia, termasuk Indonesia. 

Tanaman ini sering disebut sebagai “gale of the wind” atau "stonebreaker" karena khasiatnya yang dipercaya dapat menghancurkan batu ginjal. Selain itu, meniran memiliki berbagai manfaat kesehatan yang telah didukung oleh penelitian ilmiah. 

Artikel ini akan membahas manfaat tanaman meniran, bukti ilmiah di balik khasiatnya, serta cara pengolahan meniran sebagai bahan obat.

Apa Itu Tanaman Meniran?

Meniran adalah tanaman semusim yang tumbuh liar di daerah tropis dan subtropis, termasuk di Indonesia. Tanaman ini memiliki batang kecil, daun berukuran kecil yang tersusun rapi, dan buah kecil berbentuk bulat yang terletak di bawah daun. 

Dalam pengobatan tradisional, seluruh bagian tanaman—daun, batang, akar, dan buah—digunakan untuk mengatasi berbagai penyakit. Meniran kaya akan senyawa bioaktif seperti alkaloid, flavonoid, tanin, lignan, dan asam fenolik, yang memberikan efek farmakologis.

Di Indonesia, meniran sering ditemukan di pekarangan, sawah, atau tepi jalan. Dalam pengobatan tradisional seperti jamu, meniran digunakan untuk mengatasi gangguan pencernaan, infeksi saluran kemih, hingga penyakit hati.

Manfaat Tanaman Meniran Berdasarkan Penelitian Ilmiah

1. Menghancurkan Batu Ginjal

Meniran dikenal sebagai “stonebreaker” karena kemampuannya membantu menghancurkan dan mencegah pembentukan batu ginjal. Penelitian yang diterbitkan dalam Urological Research (2006) menunjukkan bahwa ekstrak Phyllanthus niruri dapat mengurangi ukuran kristal kalsium oksalat, yang merupakan komponen utama batu ginjal. Senyawa dalam meniran membantu meningkatkan ekskresi urin dan mencegah pengendapan kristal di ginjal.

2. Melindungi Fungsi Hati (Hepatoprotektif)

Meniran memiliki sifat hepatoprotektif yang dapat melindungi hati dari kerusakan. Studi dalam Journal of Ethnopharmacology (2010) menunjukkan bahwa ekstrak meniran dapat mengurangi kerusakan hati akibat paparan toksin, seperti karbon tetraklorida. Senyawa flavonoid dan lignan dalam meniran berperan sebagai antioksidan yang menetralkan radikal bebas dan mengurangi peradangan pada hati. Tanaman ini sering digunakan untuk membantu pengobatan hepatitis dan penyakit kuning.

3. Antivirus, Termasuk Hepatitis B

Meniran telah diteliti untuk efek antivirusnya, terutama terhadap virus hepatitis B. Penelitian yang dipublikasikan dalam Indian Journal of Virology (1997) menemukan bahwa ekstrak Phyllanthus niruri dapat menghambat replikasi virus hepatitis B dengan mengganggu aktivitas DNA polimerase virus. Meski hasil ini menjanjikan, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memastikan efektivitasnya pada manusia.

4. Menurunkan Gula Darah (Antidiabetik)

Meniran juga memiliki potensi sebagai antidiabetik. Sebuah studi dalam Pharmaceutical Biology (2011) menunjukkan bahwa ekstrak meniran dapat menurunkan kadar gula darah pada tikus dengan diabetes. Senyawa aktif seperti alkaloid dan flavonoid membantu meningkatkan sensitivitas insulin dan mengurangi stres oksidatif pada pankreas.

5. Sifat Antioksidan dan Antiinflamasi

Kandungan flavonoid dan tanin dalam meniran memberikan efek antioksidan yang kuat, membantu melawan radikal bebas yang menyebabkan penuaan dini dan penyakit kronis. Selain itu, meniran memiliki sifat antiinflamasi yang dapat membantu mengurangi peradangan pada tubuh, seperti pada kasus arthritis atau infeksi.

6. Meningkatkan Sistem Kekebalan Tubuh

Meniran mengandung senyawa imunomodulator yang dapat meningkatkan aktivitas sistem kekebalan tubuh. Penelitian dalam Journal of Ayurveda and Integrative Medicine (2014) menunjukkan bahwa ekstrak meniran dapat meningkatkan produksi sel-sel imun, sehingga membantu tubuh melawan infeksi bakteri dan virus.

7. Mengatasi Infeksi Saluran Kemih

Sifat diuretik dan antimikroba meniran membuatnya efektif untuk mengatasi infeksi saluran kemih (ISK). Meniran membantu meningkatkan aliran urin dan menghambat pertumbuhan bakteri seperti Escherichia coli, yang sering menjadi penyebab ISK.

8. Mendukung Kesehatan Pencernaan

Dalam pengobatan tradisional, meniran digunakan untuk mengatasi gangguan pencernaan seperti diare, sembelit, dan disentri. Sifat antimikroba dan antispasmodiknya membantu menenangkan saluran pencernaan dan menghambat pertumbuhan patogen.