MAKASSAR, UNHAS.TV - Kelompok Kriminal Bersenjata (KKB) pimpinan Egianus Kogoya akhirnya membebaskan pilot Susi Air, Philip Mark Merthens pada Sabtu (21/9/2024).

Kepala Satgas Humas Operasi Damai Cartenz 2024 AKBP Bayu Suseno mengatakan, Philip dibebaskan di Kampung Yuguru, Distrik Maibarok, Kabupaten Nduga, Papua Pegunungan.  .  

Setelah menjalani pemeriksaan, Philip diterbangkan menuju Mako Brimob Batalyon B/Timika.Pilot berkebangsaan Selandia Baru itu disandera sejak 7 Februari 2023 sesaat setelah pesawatnya mendarat di Distrik Paro, Kabupaten Nduga, papua Pegunungan.

"Hari ini kami berhasil menjemput pilot Philip dalam keadaan sehat, kemudian diterbangkan dari Nduga langsung menuju Timika," katan Bayu Suseno.

Kepala Operasi Damai Cartenz 2024 Brigjen Faizal Ramadhani mengatakan, pembebasan ini setelah pihak Indonesia melakukan pendekatan persuasif dengan beberapa tokoh. "Kami mengedepankan pendekatan melalui tokoh agama, tokoh gereja, tokoh adat, dan keluarga dekat dari Egianus Kogoya," ujar Faizal dalam keterangan resminya.

Presiden Joko Widodo menyebutkan, proses negosiasi dan bukan lewat tekanan sengaja dipilih untuk memastikan keselamatan Pilor Susi Air, Philip Mark Merthens, yang disandera KKB. Jokowi pun menghargai upaya negosiasi yang dilakukan TNI dan Polri sehingga proses pembebasan Philip Mark Merthens berjalan mulus.