Winger Barcelona Marcus Rashford kalah pamor dari Julian Alvarez di Nou Camp, Kamis (9/4/2026). (The Sun / Getty)

Kekurangan satu pemain tidak menghentikan usaha Barca. Rashford dan Yamal terus menciptakan peluang, termasuk satu tendangan bebas yang mengenai tiang gawang.

Namun Atletico mampu bertahan. Serangan mereka terbatas, tetapi efisiensi menjadi kunci.

Alexander Sorloth mencetak gol kedua Atletico pada menit ke-70. Antoine Griezmann, yang kembali menghadapi mantan klubnya sebelum pindah ke Major League Soccer, memberikan umpan ke Matteo Ruggeri di sisi kiri.

Ruggeri kemudian mengirim umpan rendah yang disambar Sorloth lebih dulu daripada Gerard Martin, menutup peluang comeback Barca.

Kekalahan ini memberi Atletico keunggulan penting pada leg pertama, meski bermain di kandang lawan. Julian Alvarez dan Alexander Sorloth, dua pemain yang sebelumnya bermain di Premier League, menunjukkan efektivitas tinggi di momen krusial.

Alvarez mencetak gol penting dari tendangan bebas, sementara Sorloth memanfaatkan keunggulan waktu dan ruang untuk memastikan kemenangan timnya.

Barcelona, meski mendominasi penguasaan bola dan menciptakan peluang lebih banyak, gagal menembus pertahanan Atletico yang disiplin.

Kartu merah Cubarsi menjadi titik balik, membatasi opsi tuan rumah dalam membangun serangan. Rashford, yang diharapkan menjadi pengubah permainan, terus bekerja keras namun peluangnya belum membuahkan hasil.

Kemenangan Atletico ini mengingatkan pada kejadian serupa pada 2016, ketika mereka menyingkirkan Barcelona di fase yang sama. Meskipun saat itu Atletico tidak menang di Nou Camp, efisiensi dan disiplin bertahan menjadi senjata ampuh.

Leg kedua akan digelar di kandang Atletico, memberikan keuntungan bagi tim tamu untuk melaju ke babak selanjutnya.

Barcelona kini harus menghadapi tantangan besar, mengingat keunggulan dua gol di kandang lawan dan momentum mental yang kini berada di pihak Atletico Madrid.

Dengan performa Alvarez dan Sorloth yang menonjol, serta pertahanan disiplin Atletico, peluang Barca untuk membalikkan keadaan di leg kedua menjadi pertanyaan besar bagi penggemar dan pengamat Liga Champions. (*)