LIVERPOOL, UNHAS.TV - Liverpool FC menjaga asa finis di zona Liga Champions setelah menundukkan West Ham United dengan skor 5-2 di Anfield, Minggu (1/3/2026) dinihari akhir pekan ini.

Kemenangan tersebut membuat tim asuhan Arne Slot terus menekan para pesaingnya dalam perebutan empat besar, termasuk Chelsea dan Manchester United.

Namun, skor telak itu tak sepenuhnya mencerminkan jalannya laga. Liverpool sempat unggul nyaman tiga gol di babak pertama, tetapi dua gol balasan West Ham selepas jeda membuat Anfield tegang sebelum tuan rumah memastikan kemenangan lewat gol tambahan di fase akhir.

Liverpool membuka keunggulan cepat melalui Hugo Ekitike pada menit kelima. Berawal dari situasi sepak pojok yang gagal dibersihkan lini belakang West Ham, Ryan Gravenberch mengirim umpan terukur kepada penyerang Prancis itu.

Dengan satu sentuhan, Ekitike melepaskan sepakan rendah ke tiang dekat yang berbelok tipis dan mengecoh kiper.

Gol tersebut menjadi jawaban atas kritik Slot terhadap minimnya kontribusi gol Ekitike dalam beberapa pekan terakhir. Penyerang yang direkrut pada musim panas itu juga tampil impresif dengan dua assist sepanjang laga.

Statistik pertandingan Liverpool vs West Ham United. (the sun)

Dominasi awal Liverpool sempat memberi kesan laga akan berjalan satu arah. Namun West Ham, yang tengah berjuang menjauh dari zona degradasi, tak tinggal diam.

Konstantinos Mavropanos sempat mengancam lewat sundulan seusai sepak pojok, sementara Crysencio Summerville berulang kali menusuk lewat serangan balik cepat.

Ketika permainan mulai terbuka dan tempo meninggi, kapten Virgil van Dijk tampil menenangkan. Bek Belanda itu menanduk bola hasil sepak pojok Dominik Szoboszlai untuk menggandakan keunggulan. Gol sempat ditinjau VAR terkait posisi Joe Gomez, tetapi akhirnya disahkan.

West Ham tetap berani keluar menyerang. Tomas Soucek dan Jarrod Bowen mencoba memanfaatkan celah di lini belakang Liverpool, tetapi kurangnya sentuhan akhir membuat peluang terbuang.

Menjelang turun minum, Liverpool memperlebar jarak. Van Dijk kembali berperan lewat sundulan tipis meneruskan sepak pojok Mohamed Salah.

Bola mengarah ke Ekitike yang dengan cerdas mengontrol dan mengalirkannya kepada Alexis Mac Allister. Gelandang Argentina itu menyambar bola keras ke gawang untuk mengubah skor menjadi 3-0.

Bangkit di Babak Kedua