Pada kesempatan kedua, Prof Halima memaparkan penelitian yang dilakukan dengan judul "Integrasi Kultur Jaringan Tumbuhan sebagai upaya konservasi biodiversitas dan Peningkatan Kualitas Genetik".

Konservasi biodiversitas menghadapi berbagai tantangan yang kompleks dan saling terkait seperti pengrusakan habitat, akibat aktivitas manusia dalam hal deforestasi, urbanisasi dan pertanian intensif menyebabkan hilangnya habitat alami.

Prof Halimah menjelaskan, strategi konservasi keanekaragaman hayati tanaman dibedakan menjadi 2 pendekatan yakni in situ dan ex situ.

Prof Dr Ir Siti Halimah Larekeng SP MP sebagai guru besar bidang Ilmu Pemuliaan Kultur Jaringan pada Fakultas Kehutanan, dengan nomor keanggotaan 551. (dok humas Unhas)

Pendekatan ex situ diperlukan melalui penggunaan bank benih, koleksi gen di lapangan, koleksi in vitro dan kebun raya. Penyimpanan in vitro yang memungkinkan untuk konservasi spesies tanamana yang terancam punah salah satunya dengan teknik kultur jaringan.

"Kultur jaringan memungkinkan pelestarian tanaman yang terancam punah dengan cara menyimpan dan memperbanyak jaringan tanamana dalam kondisi terkontrol. Ini sangat berguna untuk spesies yang tidak hanya diproduksi melalui biji atau yang memiliki biji recalcitrant  yang sulit disimpan seperti halnya tanaman kehutanan," jelas Prof Halimah.

Lebih lanjut, Prof Halimah menambahkan, teknik kultur jaringan sangat potensial untuk pengumpulan, perbanyakan dan penyimpanan plasma nutfah tumbuhan, serta sangat berguna untuk melestarikan keanekaragaman hayati tumbuhan.

Kultur jaringan melibatkan pengambilan bagian tanaman seperti tunas, daun atau akar, lalu menumbuhkannya dalam media khusus yang steril. 

Secara umum, teknik konservasi kultur jaringan telah terbukti menjadi solusi yang efektif dalam menjaga spesies tanaman yang terancam punah sekaligus mendukung pemulihan ekosistem yang terdegradasi. Unhas memiliki potensi besar sebagai pusat konservasi genetik tumbuhan di kawasan wallacea.

Sumber Daya Perairan dalam Perspektif Biodiversitas