MAKASSAR, UNHAS.TV - Lapangan Sepak Bola Universitas Hasanuddin, Makassar, Sabtu (10/10/2026), tidak hanya menjadi tempat aktivitas olahraga, tetapi juga ruang perjumpaan budaya dua negara.

Sejumlah mahasiswa dan pemuda berkumpul untuk mengenal olahraga khas Australia, Australian Football dalam kegiatan Australian Football Sports Diplomacy Footy Day yang digelar Australia Indonesia Youth Association (AIYA) Sulawesi Selatan.

Melalui olahraga yang dikenal dengan sebutan footy tersebut, AIYA ingin memperkenalkan salah satu bagian dari identitas budaya Australia sekaligus membuka ruang interaksi antara pemuda Indonesia dan Australia.

Olahraga selama ini tidak hanya dipandang sebagai aktivitas fisik untuk menjaga kebugaran. Lebih dari itu, olahraga dapat menjadi medium diplomasi yang mempertemukan masyarakat dari berbagai latar belakang.

Nilai kerja sama, komunikasi, dan persahabatan yang terkandung dalam olahraga menjadi salah satu cara memperkuat hubungan antarnegara.

Kegiatan ini merupakan kolaborasi antara AIYA Sulawesi Selatan, Kantor Urusan Internasional Universitas Hasanuddin (KUI Unhas), tim Australian Football Jakarta Bintang, serta Speakable Youth, dengan dukungan dari Konsulat Jenderal Australia di Makassar.

Dalam kegiatan tersebut, peserta diperkenalkan dengan dasar permainan Australian Football, mulai dari aturan pertandingan, teknik dasar, hingga praktik langsung di lapangan bersama pelatih dari tim Jakarta Bintang.

Presiden Chapter AIYA Sulawesi Selatan, Richard Siahaya, mengatakan kegiatan tersebut menjadi bagian dari misi AIYA dalam mempererat hubungan bilateral Indonesia dan Australia melalui berbagai bidang, termasuk pendidikan, budaya, dan olahraga.

Presiden Chapter AIYA Sulawesi Selatan, Richard Siahaya. (Unhas TV / Venny Septiani Semuel)

“Hari ini kami mengadakan sesi Australian Football League untuk mengenalkan olahraga footy atau Australian Football. Olahraga ini menggunakan bola seperti rugby dan memiliki beberapa kemiripan permainan dengan American Football,” ujar Richard.

Menurut dia, AIYA merupakan organisasi kepemudaan yang memiliki fokus pada pengembangan hubungan kedua negara melalui keterlibatan generasi muda. Berbagai kegiatan yang dilakukan AIYA tidak hanya berkaitan dengan olahraga, tetapi juga program pendidikan dan budaya.

Richard menjelaskan, AIYA secara rutin mengadakan kegiatan seperti diskusi mengenai peluang beasiswa Australia Awards, kegiatan pertukaran budaya, hingga pengenalan sejarah hubungan antara masyarakat Makassar dan penduduk asli Australia melalui kolaborasi dengan Marege Institute.

“Kami bergerak di bidang kepemudaan, pendidikan, budaya, dan diplomasi yang bertujuan mempererat hubungan Australia dan Indonesia. Dalam setiap kegiatan, kami juga mendapatkan dukungan dari Konsulat Jenderal Australia di Makassar,” katanya.

Jejak Sejarah yang Kembali Dihidupkan Melalui Olahraga