MAKASSAR, UNHAS.TV - Indonesia dan Jepang sudah menjalin hubungan kerja sama sejak ratusan tahun lalu. Menurut Kepala Kantor Konsuler Jepang di Makassar, Ohashi Koichi MPA, hubungan itu bahkan bisa ditelusuri hingga ke Zaman Meiji.

"Huhungan Indonesia dan Jepang secara diplomasi dimulai pada Januari 1058. Namun, jauh ke belakang, hubungan Indonesia dan Jepang sudah ada khususnya pada zaman Meiji. Itu ditandai dengan banyak pengusaha Jepang ke Indonesia untuk berbisnis dan berinvestasi," kata Ohashi Koichi MPA pada program Unhas Speak Up di Unhas TV yang dipandu Meta Sekar Puji Astuti MA PhD.

Salah satu bukti rekam jejak betapa hubungan Indonesia dan Jepang yang bisa bisa disaksikan hingga saat ini, yakni transportasi becak. 

Ohashi menyebutkan, becak pertama kali masuk di Indonesia melalui pedagang dari Jepang yang mulai memperkenalkan sepeda roda tiga tersebut di Makassar. Warga Kota Makassar saat itu umumnya menamakan kendaraan itu sebagai "Tallu Roda" atau tiga roda.

Dari Indonesia, alat transportasi ini kemudian muncul di berbagai wilayah di Indonesia. Dari penelusuran Unhas TV ke berbagai sumber, becak pertama kali dibuat sekitar tahun 1869 di Jepang setelah muncul pencabutan larangan kendaraan beroda di zaman Tokugawa (1603-1869).

Oleh pengusaha Jepang yang berdiam di Makassar, Tayoshi Seiko, sepeda yang tak laku di tokonya, ia ubah menjadi sepeda roda tiga yang kemudian disebut dengan nama becak.

Becak di Makassar tahun 1930