MAKASSAR, UNHAS.TV - Air kelapa, cairan bening yang ditemukan di dalam kelapa muda hijau (Cocos nucifera), telah menjadi populer sebagai minuman alami yang menyegarkan dan kaya manfaat kesehatan. 

Dikenal karena rasanya yang segar dan kandungan nutrisinya, air kelapa dihargai karena keserbagunaan dan potensi manfaat kesehatannya. Artikel ini menjelaskan lebih jauh mengenai sifat air kelapa, manfaat kesehatannya, serta bukti ilmiah yang mendukung penggunaannya.

Sifat Air Kelapa

Air kelapa adalah cairan alami yang diekstrak dari rongga kelapa muda, biasanya dipanen saat buah berusia 5–7 bulan. Ini berbeda dari santan, yang berasal dari daging kelapa matang yang diparut. 

1. Komposisi: Air kelapa terdiri dari sekitar 95% air, dengan 5% sisanya terdiri dari elektrolit, gula, vitamin, mineral, dan senyawa bioaktif. Air kelapa mengandung elektrolit penting seperti kalium, natrium, magnesium, dan kalsium, bersama dengan sedikit karbohidrat (terutama glukosa dan fruktosa) serta protein dalam jumlah kecil.

2. Rasa dan Penampilan: Air kelapa segar berwarna bening atau sedikit keruh, dengan rasa manis ringan dan sedikit rasa kacang. Rasanya dapat bervariasi tergantung pada tingkat kematangan kelapa, varietas, dan kondisi pertumbuhan.

3. Profil Nutrisi: Dalam satu porsi 240 mL (8 ons) air kelapa, kandungan nutrisinya meliputi kalori (~45–60 kkal), Karbohidrat 9–11 gram (kebanyakan gula alami), Kalium 600–700 mg (lebih tinggi dari kebanyakan minuman olahraga), Natrium 30–100 mg, Magnesium: 25–60 mg, Kalsium 40–60 mg, Vitamin C dalam jumlah kecil, serta tanpa lemak atau kolesterol.

4. Sterilitas Alami: Ketika diekstrak dari kelapa yang tidak rusak, air kelapa bersifat steril, menjadikannya minuman yang aman dan alami di daerah tropis dengan masalah sanitasi.

5. Senyawa Bioaktif: Air kelapa mengandung antioksidan, seperti asam askorbat, dan sedikit sitokinin (hormon pertumbuhan tanaman), yang dapat berkontribusi pada manfaat kesehatannya.