MAKASSAR, UNHAS.TV - Wali Kota Makassar, Munafri Arifuddin, menyiapkan langkah penguatan pendidikan anak usia dini (PAUD) dengan mempelajari praktik pendidikan dari negara lain, termasuk Inggris.

Upaya ini dilakukan untuk meningkatkan kualitas pembelajaran sekaligus memperkuat pembentukan karakter anak sejak usia dini.

Munafri menyampaikan rencana tersebut saat menghadiri peringatan United Nations Day bertajuk Hoppy Little Water Detectives yang digelar HOPLiN Preschool Makassar di Summarecon Mutiara Makassar Convention Center, Sabtu (24/10/2026).

Menurut Munafri, pendidikan pada rentang usia nol hingga lima tahun merupakan tahap penting dalam perkembangan anak. Karena itu, lembaga PAUD perlu menyediakan lingkungan belajar yang mendukung pertumbuhan kecerdasan, keterampilan sosial, dan pembentukan karakter.

"Kita mengharapkan preschool dan pendidikan yang ada di tempat ini bisa memberikan ruang yang cukup dan bagus buat anak-anak kita dalam rangka tumbuh kembang anak-anak kita," kata Munafri.

Ia mengatakan Pemerintah Kota Makassar terus mencari pendekatan untuk memperbaiki penyelenggaraan PAUD. Salah satunya melalui pertukaran pengetahuan mengenai kurikulum dan metode pembelajaran yang diterapkan di luar negeri.

Munafri menyebut Dinas Pendidikan Kota Makassar telah menyiapkan program diskusi untuk mendalami sistem pendidikan anak usia dini di Inggris.

Hasil pembahasan tersebut diharapkan menjadi bahan pertimbangan dalam mengembangkan layanan PAUD sesuai kebutuhan anak di Makassar.

"Dinas Pendidikan akan membangun diskusi bagaimana mendidik anak-anak dengan baik," ujarnya.

Munafri juga mengungkapkan bahwa pengembangan PAUD terintegrasi di Makassar telah mendapat kesempatan untuk diperkenalkan dalam forum internasional. Ia menyebut forum tersebut difasilitasi salah satu organisasi di bawah Perserikatan Bangsa-Bangsa.

"Kemarin saya diberikan kesempatan oleh salah satu organisasi di bawah PBB untuk memperlihatkan bagaimana Makassar mengembangkan PAUD menjadi salah satu competence yang ada di Indonesia," katanya.

Selain meningkatkan mutu pembelajaran, Munafri meminta lembaga pendidikan mulai mengenalkan persoalan lingkungan kepada anak-anak. Menurut dia, perubahan iklim menuntut penguatan pemahaman mengenai ketahanan lingkungan sejak usia dini.

"Kondisi iklim hari ini membuat kita harus peduli dan memberikan pembelajaran bagaimana anak-anak ini bisa mengerti terhadap resiliensi dan perubahan iklim," ujarnya.

Munafri turut menyoroti pentingnya keterlibatan lembaga pendidikan swasta. Ia mengakui keterbatasan kemampuan fiskal pemerintah membuat kerja sama dengan pihak swasta diperlukan untuk meningkatkan kualitas layanan pendidikan.

"Kami dengan keterbatasan fiskal, dengan kemampuan yang kami miliki untuk membangun dengan segala macam upaya yang kami miliki, tapi kita berharap kerja sama dari pihak swasta akan jauh lebih kuat lagi ketika kolaborasi ini bisa kita bangun secara bersama-sama," katanya.

Dalam kegiatan yang sama, Wakil Wali Kota Makassar, Aliyah Mustika Ilham, mengatakan pendidikan lingkungan perlu diperkenalkan melalui kegiatan yang kreatif dan menyenangkan.

Menurut Aliyah, tema air yang diangkat HOPLiN Preschool dapat membantu anak memahami pentingnya penggunaan air secara bijak serta tanggung jawab menjaga lingkungan.

"Pendidikan anak usia dini bukan hanya tentang membangun kecerdasan, tetapi juga menanamkan karakter, kepedulian, dan tanggung jawab terhadap lingkungan," kata Aliyah.

Ia berharap pembelajaran tersebut membentuk kebiasaan positif yang terus berkembang hingga anak memasuki jenjang pendidikan berikutnya. Aliyah menilai penguatan karakter dan kesadaran lingkungan perlu berjalan beriringan dengan peningkatan kemampuan akademik anak.