LIVERPOOL, UNHAS.TV — Liverpool mulai bergerak mencari manajer baru setelah memecat pelatih Arne Slot pada Sabtu (30/5/2026) lalu.

Klub Merseyside itu dilaporkan tengah membahas kesepakatan personal dengan Andoni Iraola, pelatih asal Spanyol yang menjadi kandidat terkuat untuk mengisi kursi panas Anfield.

Iraola, 43 tahun, disebut telah menerima tawaran awal dari Liverpool. Kedua pihak ingin merampungkan kesepakatan sebelum Piala Dunia dimulai pada 11 Juni. Pembicaraan diperkirakan berlanjut pekan ini, dengan harapan ada keputusan cepat.

Direktur olahraga Liverpool, Richard Hughes, memimpin negosiasi dari pihak klub. Hughes bukan sosok asing bagi Iraola. Ia pernah menunjuk Iraola sebagai pelatih Bournemouth sebelum pindah ke Liverpool pada 2024.

Iraola meninggalkan Bournemouth bulan lalu setelah membawa klub itu finis di peringkat keenam Liga Primer Inggris dan lolos ke Liga Europa. Capaian tersebut membuat namanya masuk radar sejumlah klub Inggris dan Eropa.

Mantan pelatih Rayo Vallecano itu sebelumnya juga telah berbicara dengan beberapa klub sejak mengumumkan keputusannya meninggalkan Bournemouth pada April.

Crystal Palace disebut menggelar beberapa putaran pembicaraan dengan Iraola. Chelsea juga sempat bertemu dengannya setelah memecat Liam Rosenior.

Minat tidak hanya datang dari Inggris. Bayer Leverkusen disebut membuka pembicaraan untuk menjadikan Iraola sebagai pengganti Kasper Hjulmand. AC Milan juga dikabarkan menunjukkan ketertarikan.

Jika resmi ke Liverpool, Iraola berpeluang membawa Tommy Elphick ke staf kepelatihannya. Mantan bek Bournemouth itu sebelumnya menolak kesempatan meninggalkan klub untuk menjadi pelatih utama Bristol City.

Kabar negosiasi Iraola muncul setelah Liverpool berpisah dengan Arne Slot, pelatih yang membawa The Reds menjuarai Liga Primer Inggris pada musim pertamanya.

Kapten Liverpool, Virgil van Dijk, menjadi pemain pertama yang menyampaikan ucapan terima kasih kepada Slot melalui media sosial.

“Kami tidak akan pernah melupakan keberhasilan memenangkan Liga Primer pada musim pertama bersama,” tulis Van Dijk. “Terima kasih, pelatih, dan semoga sukses untuk Anda serta keluarga pada masa depan.”

Di tengah perubahan di kursi pelatih, Liverpool juga mengumumkan kepergian Ibrahima Konate pada akhir kontraknya musim panas ini.

Bek berusia 27 tahun itu bergabung dari RB Leipzig pada 2021, mencatat 183 penampilan, dan memenangi Liga Primer, Piala FA, serta dua Piala Liga.

Liverpool menyampaikan apresiasi atas kontribusi Konate dan mendoakan yang terbaik bagi masa depannya. (*)